В 1998 году Сергей Гриневецкий избирается народным депутатом Украины по 143-му[4] избирательному округу Одесской области. В мае 1998 года Президент Украины назначает[5] Сергея Рафаиловича Гриневецкого главой Одесской областной государственной администрации. На этом посту политик работает почти семь лет[6]. Под его руководством[7] Одесская область стала одним из ведущих регионов Украины, в том числе в агропромышленном комплексе[8] — за семь лет область четыре раза выходила на более чем 3-х миллионный рубеж по валовому сбору зерна; построена одна из мощнейших в Европе[9] Тарутинская газокомпрессорная станция; проведена масштабная газификация[10] сельських районов области, газифицированы все города областного значения (за семь лет газифицировано населенных пунктов больше чем за все годы советской власти).
Таким образом, этот период был отмечен началом реализации ряда масштабных проектов, а его отличительной чертой стало перерастание региональных проектов в общенациональные: утверждение Кабинетом министров Украины комплексных программ развития Придунавья[11] и развития города Одесса[12]; реставрация Одесского национального академического театра оперы и балета; Комплексная программа развития острова Змеиный[13]. В 2002 году по инициативе Гриневецкого была принята программа «Региональная инициатива 2002—2006»[14], которая представляла собой программу среднесрочного действия и предполагала конкретные направления работы, включая возведение отдельных объектов.
1998–2005 годы — время подъема международного авторитета Одесчины. Именно в этот период Одесская область была мощно представлена в Европе. Этот период характеризовался как присутствием Одесского региона в европейском пространстве, так и объемом инвестиций в развитие области. Удачно проведенные презентации Одесской области в Брюсселе и Париже[15] позволили европейским странам более глубоко ознакомиться с экономическим и культурным потенциалом региона. Одесская область заключила соглашения с регионами Польши, России, Румынии, Болгарии, Турции, Туркменистана, Китая и других стран.
В 1998 году Одесская область вместе с уездами Румынии и Молдовы образовала Еврорегион "Нижний Дунай", став впоследствии членом Ассоциации пограничных регионов Европы, Ассоциации винодельческих регионов Европы, Конференции Приморских регионов Европы[16], а сам Сергей Гриневецкий был избран членом бюро этих организаций.
В 2003 году в Одессе был создан Постоянно действующий рабочий совет глав регионов Украина и России «Содружество регионов»[17], сопредседателями которой стали губернатор Орловской области Егор Строев и глава Одесской облгосадминистрации Сергей Гриневецкий. Еще одна важная особенность, присущая периоду губернаторства Гриневецкого — это время по праву называют «золотым веком одесской культуры»[18]: масштабная реставрация театров и музеев, проведение значимых культурных акций международного значения, активизация зарубежной гастрольной деятельности. Сергей Гриневецкий стал инициатором беспрецедентного для Украины эксперимента, когда все работники культуры области за счет дополнительных бюджетных средств были переведены на полные ставки, а художественному и руководящему персоналу театрально-зрелищных предприятий была назначена постоянная пятидесятипроцентная надбавка к должностному окладу.
Социальные закладки