- Я убил дракона! – кричал воин во все горло. – Выходите, люди! Дракон мертв!
Тишина была ему ответом.
Он потрясал в воздухе окровавленным мечом и алые капли холодной драконьей крови падали ему на голову и плечи, пачкали волосы, тонкими струйками стекали по загорелой коже, мешаясь с ручейками горячего пота.
- Дракон мертв! Я убил его!
- Ты лжешь! – крикнул кто-то из темноты избы. Истерически выкрикнул из распахнувшегося на короткое мгновение окна. – Лжешь! – Ставни захлопнулись.
- Это правда. На клинке его кровь. Я убил его. Туша его лежит и смердит у входа в пещеру. Я вспорол ему брюхо и отсек голову. Я отрубил ему лапы. Я содрал его шкуру.
- Ложь! – вновь хлопнул ставень.
Воин опустил меч, сел в горячую дорожную пыль.
Слепые деревенские дома ждали, что б он ушел. Он был для них чужаком. Лживым чужаком.
- Зачем мне врать? – тихо спросил воин. – Я действительно убил его.
- Ложь, - выдохнул кто-то совсем рядом.
- Почему вы не верите мне? – он поднял голову и посмотрел на подошедшего человека.
- Потому что до тебя еще сотни людей утверждали, что убили дракона. – высокий худой крестьянин с легким укором и какой-то странной жалостью смотрел на него, чуть заметно покачивая головой.
- Но его кровь…
- Они тоже приходили вымазанными с ног до головы холодной кровью дракона.
- Он лежит там, - Воин махнул рукой в сторону предгорий. Туда, где находилось логово дракона.
- Они тоже говорили так.
- Но… - Воин не знал, что еще сказать, как убедить этих странных людей, что дракон мертв. Мертв! – Он мертв!
- Наш дракон не может умереть. Возможно, ты убил какого-то дракона, но это не наш дракон.
- Какого-то?.. Не ваш?.. Но там был один… Драконы всегда живут по-одиночке…
Крестьянин вдруг хрипло засмеялся, раззявив свою гнилозубую пасть и хлопая себя ладонью по колену. Отсмеявшись, он присел в горячую пыль рядом с воином и сказал поучительно:
- Дракон не может жить в одиночестве. Наш Дракон. Не может. Понимаешь это, чужак?
- Нет, - честно ответил воин. – За свою жизнь я убил десяток драконов, я хорошо знаю их повадки, и я никогда не видел.. даже не слышал о том, что они живут семьями.
- Семьями!.. – восхитился крестьянин и вновь захохотал. – Семьями! Нет, конечно. Он один, но это не значит, что он одинок. Неужели ты не можешь этого понять?
- Так значит там остался еще один дракон?
- Нет. Конечно же нет. Там остался дракон. Но он всегда был там. Один-единственный. Вечный. Неуничтожимый. Многоликий.
- Я не понимаю, - признался воин. – Я убил дракона. Я отсек ему голову и снял шкуру. Я сделал все, что б удостовериться в его смерти. Но ты говоришь…
- Ты убил своего дракона. Но не нашего. Наш дракон по-прежнему там.
- Не понимаю.
- Никто из чужаков не может этого понять, хотя это так просто. Вот скажи мне, что ты видишь, когда склоняешься над чистой водой?
- И что же я вижу?
- Отражение.
- Да. Конечно. Я вижу себя.
- Не себя. Отражение. И это и есть твой дракон. Ты можешь взмутить воду и уничтожить отражение, но ты не можешь убить своего дракона. Он всегда с тобой. Стоит тебе наклониться над водой – и вот он. Снова здесь. Глядит на тебя из глубины. Только с тобой может умереть отражение. Только твоя смерть может уничтожить дракона. Настоящего дракона.
- Но… - воин задумался. Тряхнул головой. – Зачем ты объясняешь мне это? Дракон - это обычная тварь. Огнедышащее летающее животное. А не отражение в воде.
Вновь крестьянин засмеялся. На этот раз невесело.
- Ты действительно так думаешь?
- А почему я должен думать по-другому? – пожал плечами воин.
- Неужели ты не ощущаешь холод?
- Вечереет, - признал воин. – Солнце садится.
- Нет, нет. Это другой холод. Холод под кожей, лед в сердце. А кожу на голове стягивает, словно ты окунул ее в ручей, бегущий со снежных горных вершин. И пальцы – чувствуешь? – пальцы уже немеют. Они становятся чужими. Не слушаются тебя.
- Я всего лишь очень сильно устал.
- Нет. Ты только что убил своего дракона.
Тема: 
Сообщение от фокс
Ответить с цитированием
Социальные закладки