Малий сподівався, що панна Цап буде молода, вродлива й ласкава - десь така, як учителька в школі. Коли ж навпаки - то була рішуча літня жінка, висока, огрядна, з великим волом та ще й такими сердитими очима, що Малому стало лячно. Він відразу відчув, що не любить її.
Бімбо, мабуть, теж відчув те саме, бо почав завзято гавкати.
- Он як, тут є собака,- сказала панна Цап.
- А ви не любите собак? - струрбовано спитала мама.
- Люблю, якщо вони гарно виховані,- відповіла панна Цап.
- Я не знаю, чи Бімбо гарно вихований,- несміливо сказала мама.
Панна Цап енергійно кивнула головою.
- Але він буде вихований, якщо я залишусь у вас. Я колись доглядала собак.
Малий у душі сподівався, що вона таки в них не залишиться.
Тієї миті в нього саме заболіло вухо, і він не стримався й трошки поскімлив.
- Так, так, пси дзявкітливі й діти плаксиві,- мовила панна Цап і всміхнулася.
Видно було, що вона жартує, проте Малий не дуже вподобав її жарт і сказав тихенько, ніби сам до себе:
- їв мене ще є рипучі черевики.
Мама почула його слова. Вона почервоніла й квапливо сказала:
- Ви, мабуть, любите дітей, панно Цап, правда?
- Люблю, якщо вони виховані,- відповіла панна Цап і втупила очі в Малого.
Мама знов зніяковіла.
- Я не знаю, чи Малий дуже вихований,- промурмотіла вона.
- Але він буде вихований,- запевнила панна Цап.- Почекайте тільки. Я колись гляділа дітей.
Малий злякався. Йому стало шкода тих дітей, що їх колись гляділа панна Цап. І тепер він сам буде такою дитиною! Було чого наполохатись!
Мама теж трохи задумалася. Вона погладила Малого по голові й мовила:
- Ну, як казати про нашого хлопця, то на нього найкраще діє ласка.
- Але я помітила, що ласка не завжди помагає,- заперечила панна Цап.- До дітей треба ще й твердої руки.
Потім вона сказала, яку хоче платню, і поставила вимогу, щоб її звали хатньою робітницею, а не служницею. На цьому й домовилися.
Саме тоді вернувся з контори тато, і мама відрекомендувала:
- Наша хатня робітниця панна Цап.
- Наш хатній цап,- сказав Малий і щодуху кинувся до дверей. Бімбо шалено загавкав і помчав за ним.
Социальные закладки