Древним собирательным обозначением всех жителей древнерусского государства было Русь. Для обозначения же единичности использовалось слово
русин, которое встречается впервые в договорах русских князей с греками в X веке. Этим словом до XVIII века обозначали славянское православное население Северо-восточных княжеств и Московского государства[79], особенно в противопоставлении с татарин, бусурманин, жидовин, немчин, латин и т. д.
Слово же русский, мн.ч. русские отдельно не употреблялось как сейчас (то есть как существительное), а только как прилагательное в сочетаниях русская земля, русский человек, русские люди, русский народ, русский язык и т. д.[80], сравните англ. Englishman(men), England, нем. Deutschland; или сохранившиеся у западных славян древние субстантивные названия стран: чеш. Česko, Německo, Rusko, словацк. Slovensko, Rusko, польск. Polska (ziemia).
Одновременно с русин было в ходу слово
русак (сравните поляк, словак), однако сейчас это слово носит оттенок просторечия
Современное и более этимологически и морфологически правильное написание от др.-рус. русьскъ(-ыи), с корнем русь- и суффиксом -ьск- окончательно установилось лишь в XIX веке
Социальные закладки